Аня жестом показала, что внутри кто-то есть. Это я знал и сам, но мне даже с помощью своего надзрения сложно было понять, сколько в избушке человек. Всё ещё опасаясь, что там могут быть не только враги, я показал девочке постучать в дверь и сразу отскочить в сторону.

Та кивнула, подошла к двери и тихо постучала. Через несколько секунд дверь со скрипом начала открываться, и на пороге появился высокий мужчина в чёрном плаще.

Его лицо было отчасти скрыто шлемом, в руках красовался автомат, замотанный в невообразимое чёрное тряпьё, на поясе висел нарочито грубый самодельный клинок. Уже знакомый мне костюмированный маскарад.

Треснул электрический разряд, мужика отбросило внутрь. Лакшери осторожно приподнялась и заняла позицию, встав на одно колено и держа пистолет наготове. Я и Аня заняли позиции с флангов, готовые прикрыть её в любой момент. Я посмотрел на девочку и облегчённо выдохнул — настроена она была решительно, но действовать глупо вроде не собиралась.

В доме оставалось ещё несколько человек. И они сразу поняли, что на них напали.

Не успел ещё сектант, которого я шарахнул разрядом, затихнуть, как с жалобным звоном стекла из стены дома вылетела оконная рама. Застрекотала автоматная очередь, сразу впрочем, захлебнувшаяся. В темноте послышались крики, и один из сектантов, схватившись за сердце, упал на пол.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что произошло — Аня воспользовалась своим Даром, метнув один из стержней, и попала точно в горло начавшему стрелять врагу. В этот же момент Лакшери несколько раз выстрелила в распахнутую дверь. Я же, пользуясь общей сумятицей, рванул в открытый проём.

В комнате было темно, но благодаря моим способностям я мог видеть ауры противников.

Азиатка тут же оказалась рядом. Вдвоём мы быстро обезвредили сектантов одного за другим. Аня бросала свои стержни с невероятной скоростью и силой и нескольких врагов буквально пригвоздила к деревянным стенам, а я посылал электрические разряды.

Когда повисла тишина, меня всё ещё бил адреналиновый мандраж, но сектанты кончились в прямом и переносном смысле. Несколько десятков секунд — вот время, которое нам понадобилось на это. Мы стояли посреди комнаты, тяжело дыша и осматривая поле боя.

Небольшая деревенская изба превратилась в филиал ада. Поджаренные электричеством, обугленные, с выкипевшими глазами и прибитые к стенам трупы создавали неповторимый антураж и аромат.

Лакшери, взявшись за ручку двери, шагнула внутрь, ахнула и, не удержав равновесия, рухнула внутрь на один из трупов сектантов. Подойдя ближе, я присел над ней.

— Ты как?

Но ответ мне не требовался. Её нога была прострелена навылет. Кровь хлестала толчками, словно была повреждена артерия. Но Лакшери, несмотря на серьёзное ранение, из боя не вышла и продолжала нас прикрывать, пока враги были живы.

Видал я уже такое… В горячке боя некоторые не обращают внимание на травмы, а потом попросту истекают кровью. Хотя перевязаться — дело нескольких минут. Теперь движения нашей подруги были скованными и болезненными. Кровопотеря ещё не смертельная, но слишком большая, чтоб её игнорировать.

Не думая как это выглядит со стороны, я пережал бедренную артерию когтистым пальцем за неимением никаких других средств.

— Аня! Сюда! Помоги мне!

— Что? — тут же оказалась рядом азиатка.

— Зажми здесь!

Но Анютка неожиданно позеленела и опустошила желудок. Как только девочка закончила со своим грязным делом, то жалобно посмотрела на меня и спросила:

— Ты же знахарь, Орк. Ты не дашь ей умереть?

Офигевая от её неожиданной реакции, я прорычал:

— Только если ты зажмёшь артерию вот тут.

— Хорошо, — кивнула девочка и всё-таки положила руку, куда я показал.

— Жми крепче!

— Да, да…

— Лакшери, сейчас будет больно. Терпи.

Пророчица только бледно улыбнулась и закусила губу.

В районе пулевого отверстия несколько крупных энергетических каналов были разорваны. Энергия из них щедро вырывалась за пределы системы и разливалась в окружающем пространстве. Я сумел перекрыть утечку, а потом и соединить повреждённые энерготоки. При помощи собственной энергии залатал самые крупные повреждения. Дальше привычно перешёл на более мелкие повреждения и залечил их.

Вскоре я собрал энергетические сосуды в единую цельную систему. Не было уверенности, что приживил их правильно, но все срослось, энергия циркулировала нормально и больше не вытекала в окружающее пространство. Я осмотрел результаты своего труда и остался доволен.

— Спасибо, ребята, — сказала Лакшери, с трудом улыбнувшись. — Без вас я бы не справилась — всегда испытывала проблемы при самолечении, меня Ольга Анваровна за это постоянно ругала. Но, блин, Орк… Как вернёмся, напомни мне больше к тебе на лечение не попадать.

Вскоре Лакшери почувствовала себя лучше и, хоть с трудом, смогла встать на ноги.

— Теперь мы можем двигаться дальше? — спросила Аня.

— Ага! — ответил я. — Попрыгали.

И мы, наконец, двинулись дальше. И, пройдя по лесу ещё около полутора километров, выбрались к большому, лишённому растительности пригорку, за которым простиралась чернота. А на нём возвышались три креста.

На двух уже висели наши сокурсники, пока ещё живые. Третий, побольше размером, пустовал. А у подножия крестов суетились килдинги и, кажется, готовились начать свой кошмарный ритуал.

Глава 45

Счёт пошёл на секунды. Я видел, как один из сектантов, держа в руках большой изогнутый тесак. Не раздумывая, я упал на колено и вскинул своё ружьё. Грохнул выстрел, и шибко инициативный килдинг, двигавший к крестам, рухнул, расплескав мозги.

— Аня, готовься! — крикнул я, уже не думая ни о маскировке, ни о какой-либо тактике боя.

Времени на раздумья не было, сектантов я насчитал около двадцати человек, и все они после моего выстрела попадали в траву, приготовившись отражать нашу безумную атаку. Оставалось надеяться, что мы возьмём умениями, потому что втроём против такой толпы рассчитывать больше не на что, а те килдинги, которых я успокоил в том злополучном рейде, стоившем жизни Щеглу, были не особо-то хорошими бойцами.

Справа выстрелила «Беретта» Лакшери, слева метнулась вперёд ускорившаяся азиатка.

Я вскинул руку и ударил разрядом электричества по пригорку, стараясь не задеть кресты. Толку вышло мало — по земле разряд расходился намного хуже, чем по воде. Так что пришлось снова браться за ружьё.

Однако применение Дара сыграло с нами дурную шутку — сектанты вычислили наше местоположение и открыли стрельбу из всех орудий. Придавленные вражеским огнём к земле, мыс Лакшери теперь могли только наблюдать за происходящим сквозь высокую траву.

— Отползай туда! — крикнул я ботанке и пальцем показал направление.

Сам пополз в противоположную сторону, где виднелась пара торчащих из земли валунов. Поскольку наша позиция ниже по склону была максимально невыгодной, я надеялся немного исправить положение, использовав валуны как прикрытие. Лакшшери должна была просто меня прикрывать, её пистолет всё равно не эффективен на дальней дистанции, так что ни на что иное, кроме как пугать, он не годится.

Куда делась Аня, я понятия не имел. Однако, добравшись до валунов, услышал один за другим два крика. Высунулся, испугавшись, что это казнили наших, и успел увидеть, как падают, пробитые навылет заточенной арматурой, два сектанта, опрометчиво поспешившие к крестам. Заметил ещё одного и снял его метким выстрелом.

Снова раздался выстрел из «Беретты». Повернув голову, я увидел, как в ту сторону, где залегла Лакшери, спешит ещё парочка килдингов. Снял их тремя выстрелами. И, упав в укрытие, принялся перезаряжать ружьё.

Судя по временами слышимым сквозь стрёкот автоматных очередей крикам, Анютка времени не теряла и резвилась вовсю. Её Дар клокстопера был мной хорошо раскачан, и держать ускорение девочка могла целых несколько секунд. Но они уже подошли к концу, и мне оставалось только надеяться, что с ней всё в порядке.